Voordat een merrie zwanger wordt, heeft ze een reservoir van voedingsstoffen opgebouwd, waaronder calcium, om niet door de foetus te worden uitgebuit. Als dit depot door een tekort niet wordt opgebouwd of te laag is, zullen de merries helemaal niet eten of het fruit opnemen.
We zijn weer terug bij soortgebonden en optimale zorg, dus midden in het leven. Aan het einde van de dracht krijgen merries merriekruiden, die zorgen voor een goede doorbloeding van de inwendige organen, waaronder de bekkenspieren en de baarmoeder. De bloedsomloop is nu vooral belangrijk, omdat de druk van de foetus het werk van sommige organen belemmert.
Bevallen is een topprestatie voor zowel moeder als veulen. Een flesje Kolsal biestextract regenereert de uitgeputte moeder. Het veulen staat al snel op en staat stabiel op zijn vier poten om de wereld te ontdekken. Maar eerst drinken. Met de biest van de moeder krijgt het veulen belangrijke immuunstoffen binnen om de bacteriële flora in zijn omgeving het hoofd te bieden. Het eten van ontlasting is absoluut noodzakelijk om de darmflora op te bouwen. Het maagzuur is nog niet goed ontwikkeld en de ziektekiemen uit de ontlasting van de moeder kunnen in de darm terechtkomen. De smaak van de moedermelk wordt beïnvloed door het voer, de kwaliteit van de weide en het hooi. Nieuwsgierig snuffelen de veulens aan de trog en als het even kan, eten ze al snel kruiden bij hun moeder, want de smaak kennen ze al uit de moedermelk.
Kolonisatie van de darm begint met de ingenomen ontlasting. De darmflora omvat een groot aantal bacteriën, schimmels en protozoa. Wormen zijn ook nodig om het immuunsysteem te trainen. De natuur heeft er veel over nagedacht om het veulen een heel ecosysteem van ziektekiemen te geven. Alleen dan kan het omgaan met de omgeving en een sterke verdediging opbouwen. Ontwormen of antibiotica voor de geboorte zijn een ingrijpende ingreep in de gezondheid van merrie en veulen, vaak het begin van een lange geschiedenis van lijden, omdat het veulen hierdoor geen gezonde darmflora kan opbouwen. De darmflora is echter de basis van zijn voeding.
Een merrie met een veulen in de wei is een geweldige ervaring. De draagtijd is geen ziekte, maar vereist wel de verstrekking van alle noodzakelijke voedingsstoffen zodat moeder en veulen zich vlot kunnen ontwikkelen. Nieuwsgierig en begeleid door de moeder op de soortenrijke weide en met gevarieerd voer, ontdekt het veulen de plantenwereld, leert selecteren en gaat met verschillende smaken om.
