Stress is de term die wordt gebruikt om de psychologische en fysieke reacties van levende wezens te beschrijven die worden veroorzaakt door specifieke stimuli die hen in staat stellen om te gaan met speciale behoeften. Deze betekenen altijd een fysieke en mentale belasting.
Het onderwerp stress is veelzijdig. Stressreacties doorlopen verschillende fasen, er is kortdurende en blijvende stress, actieve stress en passieve stress, verschillende reacties op stress en ga zo maar door. Stress hoeft niet negatief te zijn, het kan de reactiebereidheid en prestatie als “eustress” verbeteren. Negatieve stress veroorzaakt door constante overbelasting, maar ook onderbelasting en zwakheden kunnen leiden tot agressie en ziekte.
Het is daarom belangrijk om eerst de oorzaken van stress te identificeren en deze zoveel mogelijk weg te werken. Als de oorzaken worden herkend en vermeden of als je oefent met het omgaan met de stressoren, kun je ook vanuit de voedingskant een kalmerend en balancerend effect hebben. Antioxidanten binden vrije radicalen, beschermen de mitochondriën en verminderen celstress. Lees hier meer over in het hoofdstuk Prestaties en Sport, beide onderwerpen zijn nauw met elkaar verbonden. De veerkracht van een hond - zowel zijn activiteit en bruikbaarheid als werk- en sporthond als zijn betrouwbaarheid als gezinshond - hangt af van zijn weerstand tegen stress.
