Würmer und andere Parasiten beim Pferd

Die zu den Fadenwürmern gehörenden Strongyliden betreffen Pferde aller Altersgruppen, sie gehören zu den wichtigsten Darmparasiten beim Pferd. Strongyliden durchlaufen komplexe Entwicklungsstadien. Mit dem Kot befallener Pferde werden Eier ausgeschieden, aus denen sich Larven entwickeln. Die infektiösen Larven können monatelang auf Boden und Vegetation überleben und stellen einen Infektionsdruck für weidende Pferde dar. Nach der Aufnahme durch ein Pferd wandern die Larven in die Darmschleimhaut und entwickeln sich dort weiter. Im Darm können die Larven im eingekapselten Zustand über viele Jahre verweilen, weil sie vom Immunsystem nicht erkannt werden. Strongyliden lassen sich in kleine und große Arten unterteilen, die sich in ihrer krankmachenden Wirkung (Pathogenität) und ihren Krankheitsbildern erheblich unterscheiden.

Kleine Strongyliden (Palisadenwürmer)

Nahezu jedes weidende Pferd trägt kleine Strongyliden in sich. Die adulten Würmer werden im Darm bis zu 2,5 cm lang und verursachen meist keine relevanten Schäden. Problematisch wird es bei der Larvalen Cyathostominose, die in seltenen Fällen vor allem bei Jungpferden bis zum Alter von etwa sechs Jahren auftreten kann. Sie entsteht, wenn große Mengen eingekapselter Larven gleichzeitig aus der Schleimhaut ins Darmlumen auswandern. Die Folge sind massive Schleimhautschäden, die zu Durchfall, rapider Abmagerung, Ödemen im Bauchbereich und an den Gliedmaßen sowie im schlimmsten Fall zum Tod führen können. Die kleinen Strongyliden unterliegen einer saisonalen Dynamik. Dies bedeutet für den Pferdebesitzer, dass der Infektionsdruck nicht das ganze Jahr über gleich ist, sondern im Jahresverlauf deutlich schwankt. Besonders kritisch sind Frühjahr und Herbst, weil hier die höchsten Belastungen durch Neuinfektionen oder Massenauswanderungen von Larven auftreten. Kotprobenuntersuchungen sollten daher gezielt in diesen Phasen eingeplant werden.

Große Strongyliden

Die heute selten gewordenen großen Strongyliden sind mit bis zu 4,5 cm etwas länger und machen zusätzlich zum bekannten Entwicklungszyklus eine ausgedehnte Körperwanderung durch. Beim häufigsten Vertreter Strongylus vulgaris gelangen die Larven dabei über die Darmwand in die Blutgefäße und wandern bis in die Arterien, die den Darm versorgen. Dort verursachen sie Entzündungen und Blutgerinnsel, die die Durchblutung des Darmes blockieren. Die Folgen können ein Infarkt des Darmgewebes, Blutarmut, Durchfall, Verstopfung und massive Koliken sein, die nicht selten tödlich enden. Bei einem Befall mit Strongylus edentatus findet die Körperwanderung vor allem in der Leber und im Bauchfell statt. Typische Anzeichen eines starken Befalls sind Fieber, Appetitlosigkeit, Leberschäden, Gelbfärbung der Schleimhäute und Bauchfellentzündung. Im Gegensatz zu den kleinen Strongyliden werden große Strongyliden in umfangreichen Untersuchungen von Pferdebeständen nur sehr selten im Kot von Tieren nachgewiesen. Ein Befall sollte überwacht und bei hoher Parasitenlast auch behandelt werden.

Bandwürmer spielen beim Pferd eine untergeordnete Rolle und der Befall verläuft meist vom Tierbesitzer unbemerkt. Die bei Pferden häufigste Art ist Anoplocephala perfoliata. Die erwachsenen Würmer sind flach und breit, sie werden bis zu 8 cm lang. Die Bandwurmeier werden vom Pferd über Moosmilben aufgenommen, die sich vor allem auf feuchten Weiden befinden und als Zwischenwirt fungieren. Die Larven der Bandwürmer werden im Darm des Pferdes freigesetzt und siedeln sich am Übergang zwischen Dünn- und Dickdarm an, wo sie sich innerhalb weniger Wochen zu adulten Würmern entwickeln. Einige Bandwurmarten können bei starkem Befall Darmentzündungen und Koliken begünstigen, meist verläuft die Infektion jedoch symptomlos.

Das Ziel der natürlichen Parasitenprophylaxe ist nicht die vollständige Eliminierung aller Würmer. Vielmehr geht es darum, die Belastung mit Würmern auf ein Maß zu reduzieren, das klinisch relevante Erkrankungen des Pferdes verhindert.

Hierfür eignen sich einfache Maßnahmen wie ein gutes Weidemanagement und eine kräuterreiche Ernährung. Das regelmäßige Entfernen der Pferdeäpfel reduziert den Infektionsdruck auf Weideflächen bereits erheblich. Eine nicht zu hohe Besatzdichte ist ebenfalls wichtig, denn je mehr Pferde auf einer Fläche stehen, desto höher ist die Belastung. Auch die Rotation der Weiden oder eine Mischbeweidung mit Rindern oder Schafen kann helfen, da Würmer beim Pferd in der Regel artspezifisch sind und so ihr Lebenszyklus unterbrochen wird.

Unsere Erfahrung zeigt, dass eine Ernährung, die reich an Wurzeln, Rinden und darmpflegenden Kräutern ist, die wirksamste Form der natürlichen Parasitenkontrolle darstellt. Hagebuttenkerne sind kantig und haarig, mit ihrer Struktur reinigen sie den Darm und haben eine wurmaustreibende Wirkung. Kokosraspel enthalten Laurin- und Myristinsäure, deren Abbauprodukte die Zellwände der Darmparasiten angreifen, ohne die Darmschleimhaut zu schädigen. Wilder Wermut wird aufgrund der volkstümlichen Nutzung als Wurmmittel auch Wurmkraut genannt. Die enthaltenen Bitterstoffe und ätherischen Öle stimulieren die Sekretion der Verdauungssäfte, insbesondere den Gallenfluss. Die Gerbstoffe der Walnussblätter regenerieren die durch Würmer geschädigte und eventuell perforierte Darmschleimhaut. Die Strahlenlose Kamille ist ein besonders sanftes Mittel zur Darmpflege und wirkt bei einer Reihe von Darmparasiten regulativ. Meerrettich gehört mit seinen Scharfstoffen und Senföle zu den traditionell genutzten wurmaustreibenden Kräutern. Salbei wirkt entzündungshemmend auf die Darmschleimhaut. Mischungen aus den genannten Kräutern schaffen ein ausgeglichenes Darmmikrobiom, ein starkes Immunsystem und ein Darmmilieu, in dem Würmer sich nur schwer etablieren können.