Erfolgreich Clickern mit allen Tieren

Clickertraining ist eine Trainingsmethode, bei der ein kleines Gerät aus Metall, der sogenannte Clicker oder auch „Knackfrosch“, ein kurzes Geräusch (Click) erzeugt. Der Click markiert dabei exakt den Moment, in dem das Tier ein gewünschtes Verhalten zeigt. Auf jeden Click folgt eine Belohnung, so dass das akustische Signal des Clicks als Marker zur positiven Verstärkung dient. Als positive Verstärkung bezeichnet man einen Reiz, der die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass ein erwünschtes Verhalten vom Tier immer wieder gezeigt wird. Clickertraining kann grundsätzlich bei allen Tierarten durchgeführt werden, die Zusammenhänge erkennen können und auf Belohnungen reagieren. Es wird daher nicht nur bei unseren klassischen Haustierarten Hund, Katze oder Pferd eingesetzt, sondern auch bei Zoo- und Wildtieren. Auch Vögel wie Hühner und Wachteln reagieren positiv auf das Training mit dem Clicker. Es erlaubt nicht nur die sinnvolle Beschäftigung dieser Tierarten, sondern verbessert auch die praktische Zusammenarbeit zwischen Tier und Halter. Bei empfindsamen Tieren kann es allerdings nötig sein, einen leisen Clicker zu wählen. Der Handel hält entsprechende Clicker bereit, bei denen die Lautstärke eingestellt werden kann.

Diese passive Form des Lernens beschreibt die Verknüpfung zweier Reize, sie wird zu Beginn des Clickertrainings genutzt. Ein ursprünglich neutraler Reiz erhält durch wiederholte Kopplung mit einem unbedingten (natürlichen) Reiz eine neue Bedeutung. Ein sehr bekanntes Beispiel hierfür ist das Experiment des russischen Forschers Iwan Pawlow, von dem sicherlich jeder im Biologieunterricht schon mal gehört hat. Ein Hund hört eine Glocke, welche zunächst einen neutralen Reiz darstellt. Nach dem Glockenton bekommt er das Futter, welches für den Hund einen natürlichen, nicht zu beeinflussenden Reiz (Speichelfluss) darstellt. Nach mehreren Wiederholungen löst bereits das Ertönen der Glocke Speichelfluss beim Hund aus, die Glocke ist nun zu einem konditionierten Reiz geworden.

Auch beim Clickern ist das Clickgeräusch anfangs völlig bedeutungslos. Erst durch die wiederholte Kopplung „Click – Futter“ wird es für den Hund relevant. Der Click kündigt zuverlässig eine Belohnung an. Er wird zu einem sogenannten konditionierten oder sekundären Verstärker. Dieser Aufbauprozess ist klassische Konditionierung. Ein neutraler Reiz (Click) wird mit einem primären Verstärker (Futter) verknüpft, bis er selbst eine positive Erwartungshaltung auslöst.

Mit dem Clicker lassen sich nicht nur einfache Verhaltensweisen trainieren, sondern auch komplexe Abläufe und ganze Verhaltensketten. Allerdings müssen diese dann in kleine Schritte zerlegt und nacheinander aufgebaut werden. Soll zum Beispiel im Rahmen des Medical Trainings die Blutentnahme am Vorderbein geübt werden, dann wird in einem ersten Schritt das Stillhalten auf dem Tisch mit dem Click belohnt. Wird dies sicher beherrscht, kann das Umlegen einer Stauschlinge trainiert werden. So wird das Tier in vielen Einzelschritten an die Blutentnahme herangeführt, die das eigentliche Trainingsziel darstellt. Die Anforderung sollte bei komplexen Verhaltensketten erst gesteigert werden, wenn der Hund den vorangehenden Schritt sicher beherrscht. So lassen sich auch anspruchsvolle Aufgaben stressfrei trainieren, ohne beim Tier Frust oder Überforderung auszulösen.