Diabetes bei Katzen

Wenn dauerhaft zu viel Zucker im Blut vorhanden ist, belastet das die insulinbildenden Zellen der Bauchspeicheldrüse. Während sich die Zellen anfangs noch teilweise erholen können, entstehen dauerhafte Schäden, wenn der Blutzuckerspiegel über längere Zeit hoch bleibt. Dadurch entsteht ein ungünstiger Kreislauf, denn weniger Insulin führt zu höheren Blutzuckerwerten und die hohen Blutzuckerwerte schwächen wiederum die insulinbildenden Zellen. Im Gegensatz zu anderen Tierarten kommt bei der Katze auch noch ein anderer wichtiger Faktor hinzu: Mit dem Insulin wird gleichzeitig das Hormon Amylin ausgeschüttet. Bei hoher Insulinausschüttung wird auch viel Amylin freigesetzt, welches sich in der Bauchspeicheldrüse zu sogenannten Amyloiden ablagert, wodurch schleichend das gesunde Gewebe verdrängt wird. Amyloide werden in der Praxis bei mindestens 80 % der diabetischen Katzen gefunden und spielen damit eine wichtige Rolle bei der Pathophysiologie der Erkrankung.

Sowohl zu hohe als auch zu niedrige Blutzuckerwerte können problematisch sein. Ein dauerhaft hoher Blutzucker verstärkt die typischen Diabetes-Symptome. Eine Unterzuckerung kann dagegen sehr plötzlich auftreten, zum Beispiel wenn die Insulindosis zu hoch ist oder die Katze zu wenig frisst. Mögliche Anzeichen sind Unruhe, Schwäche, Zittern, Taumeln, Desorientierung oder Krampfanfälle. Eine deutliche Unterzuckerung ist ein Notfall und muss sofort tierärztlich behandelt werden.

Ein schlecht eingestellter Diabetes kann auch zu einer schweren Soffwechselentgleisung führen, die als diabetische Ketoazidose bezeichnet wird. Dabei steht dem Körper so wenig nutzbare Glukose zur Verfügung, dass er zur Energiegewinnung sehr viel Fett abbauen muss. Es entstehen Ketonkörper, die das Blut stark ansäuern und Elektrolytverschiebungen verursachen. Der Tierbesitzer bemerkt dies häufig durch einen süß-säuerlichen Geruch aus dem Maul seiner Katze. Meist sind die Tiere apathisch, zeigen Erbrechen und wirken ausgetrocknet. Auch dieser Zustand ist ein lebensbedrohlicher Notfall und das Tier muss sofort einem Tierarzt vorgestellt werden.

Je weniger leicht verfügbare Kohlenhydrate aufgenommen werden, desto geringer fällt der Anstieg des Blutzuckers nach dem Fressen aus. Ein niedriger Kohlenhydratanteil kann somit helfen, starke Blutzuckerschwankungen zu vermeiden, was die Einstellung des Diabetes erleichtert. Für Katzen mit Diabetes eignen sich Reinfleischdosen als Basis besonders, da sie nur sehr geringe Mengen an Kohlenhydraten enthalten und sich die Zusammensetzung gut kontrollieren lässt. Die Ration lässt sich individuell zusammenstellen und mit fachgerechten Ergänzungen an die Bedürfnisse der kranken Katze anpassen. Nassfutter hat zudem den Vorteil, dass es gleichzeitig Flüssigkeit liefert. Frisches Wasser muss trotzdem immer zur Verfügung stehen. Auch Knochenbrühe kann angeboten werden und wird von vielen Katzen gerne genommen.

Besonders wichtig ist das Körpergewicht. Übergewichtige Katzen sollten langsam und kontrolliert abnehmen, denn bereits eine moderate Gewichtsreduktion kann die Insulinempfindlichkeit verbessern. Auch regelmäßige Bewegung hilft dabei, das Körpergewicht zu kontrollieren. Gerade Wohnungskatzen profitieren von mehreren kleinen Aktivitätsphasen über den Tag. Jagdspiele, Klettermöglichkeiten, Futterspiele oder versteckte Futterportionen bringen Bewegung in den Alltag und beschäftigen gleichzeitig den Kopf.

Diabetes mellitus bei Katzen ist eine ernst zu nehmende, aber häufig gut behandelbare Erkrankung. Entscheidend ist, Veränderungen im Alltag wie vermehrtes Trinken, häufigeres Wasserlassen oder Gewichtsverlust früh wahrzunehmen. Mit einer gut abgestimmten Therapie können viele Samtpfoten auch mit Zuckerkrankheit über lange Zeit ein gutes Leben führen. Bei einem Teil der Tiere gelingt sogar eine Remission – ein weiterer Grund, auffällige Veränderungen nicht zu lange zu beobachten, sondern frühzeitig abklären zu lassen.