Wenn der Toilettengang zur Qual wird: Harnsteine bei der Katze

Die Entstehung von Harnsteinen ist ein komplexer Prozess, der von mehreren Faktoren beeinflusst wird. Im Urin der Katze befinden natürlicherweise neben Wasser auch verschiedene Mineralstoffe wie Magnesium, Phosphor und Calcium und Abbauprodukte des Stoffwechsels wie Oxalat Eine zentrale Rolle spielt dabei das Verhältnis dieser Substanzen zueinander. Wenn der Urin mit einem bestimmten Mineralstoff oder Stoffwechselprodukt übersättigt ist, steigt die Wahrscheinlichkeit, dass sich Kristalle bilden. Im Laborbefund ist dann meist das spezifische Gewicht des Harns erhöht, der Urin ist stark konzentriert. Verläuft der Prozess unbehandelt, entstehen zunächst sandförmige Ablagerungen, die Harngrieß genannt werden. Bleibt dies weiterhin vom Tierbesitzer unbemerkt, entwickeln sich daraus im Harntrakt sehr feste Gebilde, die Harnsteine genannt werden.

Nicht jeder Harnstein ist gleich. Tatsächlich gibt es unterschiedliche Arten, die sich in ihrer Zusammensetzung, Entstehung und Behandlung unterscheiden.

Calciumoxalatsteine treten häufiger bei älteren Katzen auf. Sie entstehen bevorzugt in einem eher sauren Urin und bei erhöhten Calcium- und Oxalatwerten. Die Steine sind gelb bis braun gefärbt und besitzen eine raue, kristalline Oberfläche, deren scharfe Kanten beim Abgang der Steine erhebliche Schmerzen verursachen können. Calciumoxalatsteine lassen sich auch durch Ernährungsumstellung nicht auflösen, sie müssen bei entsprechenden Beschwerden meist chirurgisch entfernt werden.

Struvitsteine hingegen kommen oft eher bei jüngeren Katzen vor. Sie bilden sich vor allem in alkalischem Urin und bei erhöhten Magnesium- und Phosphorwerten. Im Vergleich zu Calciumoxalatsteinen sind sie heller, weicher und haben eine glattere Oberfläche. Struvitsteine können sich unter bestimmten Bedingungen wieder auflösen. Durch eine gezielte Futterumstellung wird der Urin leicht angesäuert und die Mineralstoffkonzentration reduziert, sodass sich die Steine nach und nach auflösen können. Anders als beim Hund, wo häufig Harnwegsinfektionen eine Ursache für die Struvitsteinbildung sind, handelt es sich bei der Katze in der Regel um eine sterile Steinbildung, bei der bakterielle Infektionen keine Rolle spielen.

In den letzten Jahrzehnten hat sich die Verteilung der Steinarten verändert. Während früher Struvitsteine häufiger waren, werden heute vermehrt Calciumoxalatsteine diagnostiziert. Eine mögliche Erklärung liegt in der Umstellung der Rezepturen industriell gefertigter Trockenfutter. Denn um Struvitsteinen vorzubeugen, wurden viele Futtersorten so verändert, dass sie den Urin ansäuern und den Magnesiumgehalt senken. Diese Entwicklung zeigt, wie wichtig ein ausgewogenes Gleichgewicht ist. Denn eine zu starke Fokussierung auf die Vermeidung einer Steinart kann die Entstehung einer anderen begünstigen.

Weitere Steinarten wie Cystin-, Xanthin- oder Ammoniumuratsteine spielen bei Katzen eine untergeordnete Rolle und sind zumeist mit genetischen Faktoren oder speziellen Stoffwechselstörungen verbunden.

In vielen Fällen lässt sich das Risiko für Harnsteine deutlich reduzieren. Der wichtigste Ansatzpunkt ist die Flüssigkeitsaufnahme. Katzen sollten möglichst viel trinken, um den Urin zu verdünnen. Dabei kann es helfen, mehrere Wassernäpfe in der Wohnung zu verteilen oder Trinkbrunnen anzubieten, da fließendes Wasser viele Katzen eher zum Trinken animiert. Auch die Ernährung spielt eine große Rolle. Nassfutter ohne zugesetzte künstliche Mineralstoffe ist in der Regel besser geeignet als Trockenfutter, da es einen deutlich höheren Wassergehalt hat und ein Ungleichgewicht der Mineralien im Urin vermeidet. Knochenbrühe liefert nicht nur zusätzliche Flüssigkeit, sondern wird oft auch besonders gut angenommen.

Regelmäßige Bewegung und ein gesundes Körpergewicht tragen ebenfalls dazu bei, das Risiko zu senken. Aktive Katzen entleeren ihre Blase häufiger, wodurch sich weniger Kristalle ablagern können. Ist doch einmal ein Missgeschick passiert, sorgen Geruchsneutralisierer mit speziellen Bakterienstämmen dafür, dass sich Ammoniak und Buttersäure zügig abbauen. So fühlt sich die Katze sich in ihrem Zuhause schnell wieder wohl und behütet.

Auch bestimmte pflanzliche Präparate können hilfreich sein. Kräutermischungen mit Inhaltsstoffen wie Ackerschachtelhalm werden traditionell eingesetzt, um die Harnmenge zu erhöhen und die Harnwege zu spülen. Dabei ist jedoch Vorsicht geboten: Das Sammeln von Schachtelhalm in Eigenregie ist riskant, da Verwechslung mit dem giftigen Sumpfschachtelhalm droht!