Dasselfliegen beim Pferd – vom Lästling zum inneren Parasiten

Umgangssprachlich werden Dasselfliegen häufig „Dasselwürmer“ oder „Magendasseln“ genannt. Sie gehören jedoch nicht zu den Würmern, sondern zur Ordnung der Zweiflügler und hier zur Unterordnung der Fliegen. In Deutschland kommen mehrere Arten vor, besonders häufig beim Pferd ist Gasterophilus intestinalis. Ausgewachsene Dasselfliegen erinnern mit ihrem behaarten Körper ein wenig an kleine Hummeln. Während ihrer kurzen Lebenszeit steht vor allem die Fortpflanzung im Mittelpunkt. Die Weibchen suchen gezielt Pferde auf, um ihre Eier abzulegen. Dabei fliegen sie die Tiere immer wieder schnell an, was beim Pferd Abwehrverhalten auslöst. Gerade auf der Weide kann daraus eine erhebliche Stresssituation entstehen.

Wann Dasselfliegen besonders aktiv sind, hängt vom Klima ab. In unseren Regionen findet die Eiablage hauptsächlich im Spätsommer und Herbst statt. Bei entsprechend warmer Witterung kann sich die Flugzeit verschieben oder verlängern.

Wärme, Feuchtigkeit und die mechanische Reizung beim Belecken fördern das Schlüpfen der Fliegenlarven. Durch das Knabbern und Lecken gelangen Eier und frisch geschlüpfte Larven ins Maul des Pferdes, wo die eigentliche parasitische Phase beginnt. Die Larven halten sich für etwa 4 Wochen in der Maulhöhle auf, wo sie sich in Zunge, Zahnfleisch und Schleimhaut einnisten. Wenn sie nach dieser Zeit das Gewebe verlassen, werden sie mit dem Speichel abgeschluckt. Im Magen angekommen, heften sich die Larven mit ihren kräftigen Mundhaken an die Magenschleimhaut, wo sie 8-10 Monate verbleiben. Am Ende ihrer Entwicklung lösen sich die nun bis zu etwa zwei Zentimeter langen Larven von der Schleimhaut und werden mit dem Kot ausgeschieden. Die kräftigen, deutlich gegliederten Larven sind meist rötlich bis bräunlich gefärbt und tragen an ihren Körpersegmenten auffällige Reihen kleiner Dornen. Auf dem Boden verpuppen sie sich schließlich, bevor einige Wochen später die erwachsenen Dasselfliegen schlüpfen.

Nicht nur die Larven können dem Pferd Probleme bereiten. Bereits die erwachsenen Dasselfliegen sorgen bei manchen Pferden durch ihr typisches Anfluggeräusch für starken Stress. Die Tiere können nervös werden, plötzlich losrennen, mit den Vorderbeinen schlagen, stampfen oder versuchen, vor den Fliegen davonzulaufen. Für Pferde, die ohnehin empfindlich auf Insekten reagieren, kann die Flugzeit daher stark belastend sein. Eine Besonderheit besteht darin, dass Dasselfliegen im Gegensatz zu Bremsen oder Stechmücken kein Blut saugen. Das hektische Abwehrverhalten des Pferdes entsteht somit nicht als Reaktion auf einen schmerzhaften Stich, sondern vor allem durch das Anfliegen und die Eiablage.

Dasselfliegen gehören zum natürlichen Parasitenspektrum des Pferdes und sind in vielen Regionen weit verbreitet. Obwohl nicht jeder Befall zu einer Erkrankung führt, sind sie dennoch mehr als nur lästige Fliegen. Eine einfache Maßnahme zur Verringerung der Aufnahme besteht darin, die Eier regelmäßig aus dem Fell zu entfernen. Es gibt auch spezielle Dasselmesser beziehungsweise Dasselklingen, um die festgeklebten Eier von den Haaren zu lösen. Besonders aufmerksam sollten während der Flugzeit die Vorderbeine, Schultern, Flanken sowie der Kopf- und Kehlbereich kontrolliert werden. Je früher die Eier entfernt werden, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, dass das Pferd beim Belecken Larven aufnimmt. Die entfernten Eier sollten nicht einfach dort auf den Boden fallen, wo Pferde grasen oder fressen. Sinnvoller ist es, sie aufzufangen und zu entsorgen.

Bei größeren Pferdegruppen lohnt es sich außerdem, möglichst alle Tiere regelmäßig zu kontrollieren. Pferde betreiben gegenseitige Fellpflege und können auf diese Weise auch Larven von anderen Pferden aufnehmen. Werden die Eier konsequent entfernt, kann bereits ein Teil der Larvenaufnahme verhindert und der Befallsdruck deutlich reduziert werden.